Шотландія готується до другого за сім років референдуму про відділення від Великобританії.

Уряд Шотландії визначить конкретні терміни і формулювання питань для другого референдуму про незалежність країни від Великобританії в найближчі кілька тижнів,  повідомило  видання The National.

Перше голосування про незалежність пройшло в 2014 році: тоді 55% шотландців висловилися за те, щоб залишитися в складі Великобританії. Але в 2016 році більшість учасників общебрітанского референдуму по «Брекзіту» висловилися за те, щоб покинути ЄС, а шотландці проголосували проти. Відразу ж після цього правляча Шотландська національна партія (ШНП, вона традиційно виступала за незалежність і перемогла на виборах за пару місяців до референдуму по «Брекзіту»)  поставила за мету  провести в Шотландії нове голосування. У ШНП свої наміри пояснювали радикальною зміною ситуації.

«Перед Шотландією маячить перспектива вийти з ЄС проти нашої волі. Це неприйнятно з точки зору демократії. Немає сумнівів, що вчорашнє голосування [про вихід з ЄС] означає серйозну зміну обставин, в яких Шотландія проголосувала проти незалежності в 2014 році », –  пояснювала  перший міністр Шотландії і лідер партії Нікола Стерджен.

Вона обіцяла провести референдум про незалежність Шотландії до весни 2019 року, проте заявила, що готова обговорювати точну дату з Лондоном. У підсумку законопроект про референдум уряд Стерджен анонсувало тільки у вересні 2020 року. При цьому перший міністр знову підтвердила, що твердо має намір його досягти. «Референдум дасть шотландцям право вибору. Це і є демократія », –  заявила  вона.

Уже в травні в Шотландії повинні відбутися чергові парламентські вибори. Зараз у ШНП в парламенті, що складається з 129 місць, 64 крісла – до більшості не вистачає одного голосу. Як пише The National з посиланням на опитування, проведене в Шотландії агентством Savanta ComRes в лютому 2021 року, за підсумками виборів до парламенту може потрапити 71 депутат від цієї партії. Після цього партія зможе без проблем прийняти законопроект про референдум більшістю голосів.

Широкою підтримкою користується і сама Нікола Стерджен: її роботу під час пандемії коронавируса схвалюють 74% шотландців,  відзначає  The Wall Street Journal. Для порівняння: дії прем’єр-міністра Великобританії Бориса Джонсона високо оцінюють 19%. При цьому Джонсон вже розгорнув кампанію проти відокремлення Шотландії, заявивши, що «нескінченні розмови про референдум» зараз «абсолютно недоречні» і що референдуму 2014 року була досить.

Тим часом опитування показують, що число шотландців, які виступають за незалежність, зростає – їх вже більше, ніж тих, хто хоче залишитися в складі Великобританії. Так, дослідження, проведене тим же агентством Savanta ComRes 4-9 лютого 2021 року  показало , що незалежність підтримують 47% громадян, проти неї виступають 42%, а ще близько 10% поки не визначилися.

Шотландці стурбовані, зокрема, тим, що не зможуть постачати свої морепродукти на ринки ЄС – через появу митних бар’єрів c Великобританією після вступу «Брекзіта» в силу,  вказує  The Guardian. При цьому видання наводить витримки з лютневого доповіді Лондонської школи економіки і Міського університету Гонконгу, в якому говориться, що вихід з Великобританії вдарить по шотландської економіці в два-три рази сильніше, ніж «Брекзіт». На британців припадає 61% шотландського експорту і 67% імпорту, що приблизно в чотири рази більше, ніж обсяг шотландської торгівлі з ЄС.

У відповідь міністр економіки Шотландії Фіона Хіслоп  заявила , що у незалежності є далекосяжні переваги: «Як незалежний член ЄС, вільний від збитку, нанесеного” Брекзітом “, Шотландія стане частиною величезного єдиного ринку [ЄС], який в сім разів перевищує розмір ринку Великобританії ».

Як зразок Хислоп привела економіку Ірландії: «У реальному світі, завдяки членству в ЄС, незалежна Ірландія різко знизила свою торгову залежність від Великобританії, диверсифікувавши економіку в бік Європи. І в ході цього процесу її національний дохід на душу населення перевищив дохід в Великобританії ».

Однак, як  вказує  The Economist, голосування може наштовхнутися на правове перешкоду: теоретично легітимний референдум можливий тільки з санкції Лондона. Британський уряд на чолі з Девідом Кемероном надало такий дозвіл на референдум 2014 року, проте Борис Джонсон заявляє, що такого дозволу не дасть.

Втім, по  словами  Стерджен, вона обійде ця перешкода: голосування буде оформлено як «консультативний референдум», право на організацію якого у шотландського самоврядування є. І шотландський уряд буде «рішуче протидіяти» будь-яким юридичним запереченням з боку уряду Великобританії з цього приводу, пообіцяла вона. В результаті суперечка про легітимність референдуму сторони вирішуватимуть у Верховному суді, пророкує The Economist. І навіть якщо він визнає його проведення законним, то зовсім не факт, що правовим наслідком «консультативного референдуму» стане реальна незалежність.